Алтайцы (самоназвание: алтайлар, алтай-кижи) — это тюркский коренной народ, чья история и культура неразрывно связаны с величественными горами Алтая. Основная часть алтайцев проживает в Республике Алтай, входящей в состав Российской Федерации. Небольшие общины также существуют в прилегающих районах Монголии и Китая. Алтайцы включают в себя несколько субэтнических групп, таких как теленгиты, тубалары и челканцы. Традиционно выделяют две крупные этнографические группы:
Южные алтайцы (алтай-кижи): Их язык — южноалтайский (до 1948 года — ойротский), распространенный в бассейне реки Катуни.Северные алтайцы: Говорят на северноалтайском языке, населяя таёжные и предтаёжные зоны северного Алтая. Алтайский язык относится к кыргызско-кыпчакской группе тюркской языковой семьи. Его письменность основана на расширенной кириллице. Численность населения:
По данным переписи населения 2020 года, общая численность алтайцев в России составляет 78 125 человек. Наибольшее количество алтайцев проживает в Республике Алтай. Небольшие алтайские диаспоры также существуют в странах постсоветского пространства, например, в Казахстане, Узбекистане и Киргизии. Алтайцы сохраняют свою уникальную культуру, язык и традиции, являясь важной частью многонационального наследия России. 
Культура и традиции:
Культура алтайцев глубоко укоренена в их духовных традициях, основанных на шаманизме. Шаманы играют центральную роль, выступая посредниками между миром людей и духами природы, проводя ритуалы для благополучия общины, исцеления и защиты. Обряды и праздники: Многие праздники и обряды тесно связаны с природными циклами, например, праздник «Наурыз», символизирующий наступление весны и нового года.Искусство и ремёсла: Алтайские мастера славятся своими изделиями из дерева, кожи и металла. Традиционное искусство включает изысканную резьбу по дереву, ткачество и вышивку.Музыка и танцы: Традиционные музыкальные инструменты, такие как домбра (струнный инструмент) и кыл кы (алтайский барабан), являются неотъемлемой частью народных песен и танцев.Устное творчество: Богатое устное творчество включает в себя сказания, легенды, мифы и героические эпосы, передаваемые из поколения в поколение. Традиционный образ жизни и хозяйство:
Исторически алтайцы вели полукочевой образ жизни, тесно связанный с природными условиями Алтайских гор. Основными видами хозяйственной деятельности были:Скотоводство: Разведение крупного рогатого скота, овец, коз, лошадей и яков. Животные обеспечивали алтайцев мясом, молоком, шерстью и шкурами. Пастбища располагались в горных долинах и на высокогорных плато.Охота: Охота на диких животных, таких как маралы, косули, медведи, лисы, служила важным источником пищи и ценных мехов.Рыболовство: В реках и озерах Алтая водилось много рыбы, которая также входила в рацион алтайцев.Собирательство: Сбор дикорастущих ягод, грибов, кореньев и трав дополнял рацион и использовался в лечебных целях. У алтайцев были разные типы традиционнных жилищ: аил, юрта и шалаш (аланчик). Тип жилища зависел от конкретных природных условий, в которых обитала группа, степени её оседлости, экономического положения семьи. Кухня народов Алтая в основном состоит из мяса животных, дичи, молочных продуктов. Также в их рационе присутствует рыба. Особенностью приготовления блюд является то, что специи не используются. Мясо является главной пищей, придающей энергию. Алтайцы едят как мясо диких животных, убитых на охоте, так и домашнего скота: коз, лошадей, баранов. Молоко является важным продуктом, на основе которого готовят множество других блюд. Также население питается лепешками, которые пекут на огне, и пьет чай.
Республику Алтай, часто называют "Русской Швейцарией" или "Жемчужиной Сибири", которая привлекает туристов со всего мира своей нетронутой природой, величественными горами, кристально чистыми реками и озёрами.
